《金融时报》报道称,自年初大宗商品价格上涨以来,英国各能源公司纷纷宣布能源价格上涨。英国政府担忧2/3消费者面临能源账单过于昂贵的困境,希望进一步限制能源公司对用户收费。
克拉克强调控制能源账单过快增长的重要性。“政府对能源公司没有维持家庭基本电价感到失望。我们打算采取行动,保护消费者利益。”但他未透露是否会在6月8日大选前采取行动。
特蕾莎早于3月在春季保守党大会上就表示,目前的能源市场显然不利于所有客户。能源价格在15年内已飙升158%,暴涨的电费和燃气账单影响了正常工薪家庭。“大部分消费者,尤其是低收入者,正支付着昂贵的电费。”她表示支持市场竞争,但准备代表消费者进行国家管控。
她强调:“我们很快会公布调整计划。”英国电力天然气管理局表示,该计划将使超过400万个家庭受益,预计家庭账单每年减少10%至15%。
英国能源和工业战略委员会主席Iain Wright指责政府,迟迟未公布调整能源账单计划将严重损害消费者利益。况且为能源账单设定一个可变标准,也就是所谓的价格上限,往往比固定电价更昂贵。
不过更多的分析人士持积极态度,将克拉克的言论解读为政府未来几周对能源价格调整采取行动的可能性很高。
另据路透社称,克拉克似乎还暗示,英国可能考虑暂缓离开欧洲原子能共同体,以确保英国核能产业的连续性。3月29日,特雷莎递交了签署好的脱欧意向书,这意味着英国脱离欧盟的进程正式启动。
克拉克补充说,英国应继续参与欧盟内部能源市场。“我们有兴趣继续留在欧盟能源市场,扩大互联互通。”
自脱欧公投以来,英国经济的负面影响逐渐显现。根据最新官方数据,英国2016年第四季度GDP增速降至1.6%。有分析称,过去10年内,英国天然气进口量暴增87%,严重依赖海外供应,而英国脱欧进程可能将对其进口造成影响。另外,尽管英国频频规划新的可再生能源电站,但电力供应短缺仍迫在眉睫。而英国能源政策的不确定性带也给投资者带来巨大的风险。
不过,也有分析认为,英国脱欧对能源市场的影响力并没有想象中那么大,主要原因是原油、天然气、煤炭等价格主要由国际市场决定,而不是英国说了算。而在能源结构方面,欧盟无权决定成员国的能源结构,因此对英国也不会造成太大影响,况且在欧盟能源联盟战略中,每个国家仍然保留选择发展天然气或减少核电的权利。