1月17日,沙特阿拉伯的财政部长穆罕默德•贾丹(Mohammed Al-Jadaan)在瑞士达沃斯对彭博表示,随着能源巨头加强与战略合作伙伴的关系,官员们对可能使用其他货币持开放态度。
“讨论我们如何解决我们的贸易安排,无论是美元、欧元还是沙特里亚尔,都没有问题,我认为,我们不会回避或排除任何有助于改善全球贸易的讨论,”他补充道。
这无异于宣布,全球最大的石油出口国沙特正在修正其奉行了半个世纪之久的石油—美元挂钩路线,该国正式开放以非美元货币进行石油和天然气贸易。
当然,沙特仍将执行以美元计价的石油贸易合同,而是在结算方面向欧元、沙特里亚尔、人民币等非美元货币开放。这意味着,沙特自石油贸易获得的美元收入将相对减少,由此,美元的国际结算需求将部分被非美元货币结算需求替代。
在此情形下,非美元货币结算不仅相应减少美元的支付结算需求,也终将减少美元计价的需求。这将冲击美元计价结算的国际货币地位,使美元进一步走软。
19世纪70年代以来,沙特货币一直与美元挂钩,汇率固定在3.75。当前,80%的国际石油交易以美元计价,而沙特的黄金储备也是以美元计价。在过去的几十年里,沙特在维持以美元为原油出口定价的石油美元体系方面发挥了关键作用。
既然沙特与美元的关系如此密切,那为什么沙特会改变行之有年的石油美元路线呢?