目前关于石油的形成,主要有两大类学说,一种是无机说,也就是石油是在地层中天然形成的;另一种是有机说,也就是大家熟悉的由生物尸体形成的。
而根据目前的科学研究和试验结果,主流的科学家们倾向于石油的有机形成说,或者说地球上大部分的石油是由生物形成的。虽然对于普通人来说,很多人很难接受这种说法,但是这个结论可不是随便得出来的,而是经过各种试验和实践经验得到的结论。
我们大多数人被告知,石油是在数百万年的时间里在地球深处形成的,它来自浮游生物、植物和其它生物的遗骸。在某些政府和教育网站上,这种解释被当作一种事实来传播。
然而,这种石油形成只是一种理论。还有一种有实质性的证据支持的、相反的观点。
在美国,对石油有机起源(生物起源)被广泛接受,而无机起源(非生物起源)的理念很早以前被后苏联的科学家所接受。一些美国科学家也加入了这一阵营,尽管它可能被大多数同行所摒弃。
这些科学家指出了石油来自死亡植物的想法所带来的问题。
哪里来这么多遗骸?
当植物或动物死亡时,它的遗骸很少被埋葬,而是被自然回收了。一些自然界最伟大的回收者是昆虫、微生物、真菌和细菌。地球上是否真的有足够的生物被埋在地下,以产生数万亿桶石油?
此外,生物理论认为,生物在成为石油之前必须有适合的“油窗”(oil window)。油窗是指一种生产石油的条件,包括在特定深度(1至2.5英里)下存在的合适的温度(140℉至300℉)。
另一种非生物理论的支持者说,石油可能是一种原始物质,通过裂缝从地球深处升起。因此,石油可能不是来自经历化学过程的生物尸体,而是类似于在小行星或其它贫瘠环境中发现的甲烷。