自俄乌冲突爆发以后,世界石油供应持续紧张,油价一路震荡走高。而作为世界主要产油国和OPEC主要“话事人”的沙特,凭借其控制石油产量的权力,其国际话语权陡然提高。
自5月以来,俄美双方高官均访问沙特,意图在能源问题上拉拢沙特。而各大国领导人此前也频频喊话沙特,希望同意增产。
6月2日,沙特及其他OPEC+国家终于同意提前增加石油产量,将在7月将产量提高648000桶/日。但是6月6日时,沙特突然宣布将大幅上调供给亚洲买家的原油价格,将上涨至每桶6.5美元,但是未调整对美国的售价。
而上周五,沙特又突然宣布,将削减7月对华原油供应量,此举公然违反合约。
但是讽刺的是,仅仅在两周之前,沙特经济部长费萨尔·易卜拉欣就曾表示:中国是“非常重要的客户”,沙特将致力于成为中国可靠的能源供应商。
沙特的光速变脸或许与美国的干涉有关。
美国此前与沙特的关系处于低谷,美国指责沙特政府是2018年一场发生在土耳其的案件的主谋,拜登在竞选时甚至直接出言对沙特王储进行人身攻击。
但是由于近来油价高涨裹挟着美国的通胀率也日渐攀升,在政治和舆论的双重压力之下,拜登不得不向沙特低头,今年已有多批美国官员访问沙特。美国政府迫切希望沙特的增产能够平抑美国的油价。
虽然并不清楚两国间已经达成了何种协议,但是今日据美国政府消息人士表示,拜登将于七月中旬访问沙特,而白宫将于本周内正式宣布此行。
据分析人士指出,此举或为美国“投桃报李”,感谢沙特挪用原本供给中国的原油卖给美国。尽管沙特是中国重要的原油进口国,但是沙特削减对华原油出口对中国的伤害实则有限,甚至微乎其微。来自俄罗斯的廉价原油短期内就可以弥补沙特削减的供应量。但是这对于沙特的国际形象和信誉的损害,却是难以弥补的。