国外白油的商业化生产至今已有一百多年的历史，19世纪末的白油生产工艺技术采用的是浓硫酸或发烟硫酸磺化法，该法所生产的白油质量不稳定，收率低，原料损失大，耗酸量也大，大量的酸渣难以处理，环境污染十分严重。后来发展了三氧化硫磺化法工艺，耗酸量大大减少，白油吸收率有所提高，但环境污染问题仍然没有从根本上得到解决。到了20世纪60年代初，加氢精制技术也开始应用于白油生产工艺。由于加氢精制技术环境污染小，白油少产品收率高，产品质量稳定而且能够生产粘度高档次的白油，因此，到了80年代前后，得到快速发展展。如美国、法国、德国、荷兰、意大利、奥地利、巴西、日本、韩国等都先后新建或改、扩建了白油加氢精制生产装置，白油的质量和产量有了很大的飞跃。
工业专用白油的特点
工业专用白油呈无色透明油状液体，没有气味。相对密度：0.831-0.883，闪点：153-263℃，运动粘度（40℃）7.6-77mm2/s，对酸、光、热均稳定，不溶于乙醇，溶于乙醚、苯、石油醚等，并可与多数脂肪油互溶。为液体类烃类的混合物，主要成分为C16-C31的正异构烷烃的混合物。
内白油生产现状与原因
我国的白油生产比国外起步要晚半个多世纪，虽然现在的白油工业有了较大的发展，但白油的生产工艺技术发展相对落后，白油质量和档次低，与国外先进水平相比，仍有很大的距离。国内白油生产工艺主要有发烟硫酸和三氧化硫磺化法、加氢精制法。用发烟硫酸磺化法和三氧化硫磺化法工艺生产产白油占的比重相当大，约占白油总产量的2／3以上上。而白油加氢精制法从开始研究、应用至今也有近20年时间，但是发展缓慢，用加氢法生产的籽油不到白油总产量的1／3，而发达国家约占2／3以上。
