碳中和是指企业、团体或个人测算在一定时间内，直接或间接产生的温室气体排放总量，通过植树造林、节能减排等形式，抵消自身产生的二氧化碳排放，实现二氧化碳的“零排放”。
碳排放的来源主要包括煤炭、石油、天然气与工业过程，在我国朝碳中和目标前进的过程中，能源结构和产业结构必然发生剧烈变化，这将对化工行业造成非常深远的影响。
目前煤炭、石油、天然气等化石能源在能源总消耗结构中仍占到85%，是碳排放最主要的源头，要减少碳排放就需要长期优化能源消耗的结构。未来，石油消费减量实际已经成为必然的趋势。这将对石油化工行业产生哪些大的影响？
上游能源平价化
未来锂电、氢能等新能源全面替代成品油的趋势已经基本明确，原油相对于其他化石能源的不可替代性将持续减弱，未来原油、煤炭、天然气的单位能量价格可能越来越趋同，最终的结果是油价可能长期维持低价，这对于化工中下游企业将形成长期利好。
塑料回收利用与可降解塑料的推广
从发展终局的角度来看，我们认为塑料回收利用及可降解塑料的替代使用是对石油碳减排帮助最大的手段之一。
塑料回收利用可以分为三个层次，最初级的是将废塑料通过简单物理加工再做成制品用于其他领域，但是再加工后可用的领域局限性很大；较好一点的方法是经过除杂和提纯后再生产制品，但由于纯度很难达到新塑料的状态，再生后还是难免被降级使用，如聚酯水瓶回收加工后不能再做成水瓶；目前最好的方法是通过热解等方式把塑料分解加工成单体，再做成的塑料就可以和新塑料媲美。
海外化工企业已经在回收技术上进行了大量投入，并取得了一定成果，如巴斯夫已经开始使用热解技术来处理废塑料和废轮胎，来生产新的塑料产品。
而可降解塑料特别是生物质来源的可降解塑料，可以在避免焚烧与填埋的情况下，实现废塑料的良好处理，有效降低碳排放。
生物燃料的机会
生物燃料主要指从植物或油脂制成的成品油，由于使用形式上与成品油区别很小，不需要改变动力系统和相关配套设施，所以推广的难度较低。目前，世界上使用较为广泛的为乙醇汽油和生物柴油。
在汽油车领域，我国很早就开始试行使用燃料乙醇。
虽然目前国内还没有推广使用生物柴油，但在欧洲，生物柴油年消费量已经达到1300万吨左右。生物柴油可以完全替代普通柴油，而且不影响现有的动力系统；二是原料来自植物，完全不产生碳排放，如果以废弃物做原料，甚至被认为是负排放。
3月，内蒙古引发十四五能耗双控新政，提出了较为严厉的“十四五”能耗控制目标，打响了全国“碳中和”政策落地第一枪。文件还给出了各个行业的具体安排，在化工领域，从2021年起，内蒙将不再审批焦炭(兰炭)、电石、PVC、合成氨(尿素)、甲醇等一系列产品的新增产能项目。