工程机械是装备工业的重要组成部分。概括地说，凡土石方施工工程、路面建设与养护、流动式起重装卸作业和各种建筑工程所需的综合性机械化施工工程所必需的机械装备，称为工程机械。
它主要用于国防建设工程、交通运输建设，能源工业建设和生产、矿山等原材料工业建设和生产、农林水利建设、工业与民用建筑、城市建设、环境保护等领域。
在世界各国，对这个行业的称谓基本雷同，其中美国和英国称为建筑机械与设备，德国称为建筑机械与装置，俄罗斯称为建筑与筑路机械，日本称为建设机械。在中国部分产品也称为建设机械，而在机械系统根据国务院组建该行业批文时统称为工程机械，一直延续到现在。各国对该行业划定的产品范围大致相同，中国工程机械与其他各国比较还增加了铁路线路工程机械、叉车与工业搬运车辆、装修机械、电梯、风动工具等行业。
分类
中国工程机械行业产品范围主要从通用设备制造业和专用设备制造业大类中分列出来。1979年由国家计委和第一机械工业部对中国工程机械行业发展编制了"七五"发展规划，产品范围涵盖了工程机械大行业18大类产品，并在"七五"发展规划后的历次国家机械工业行业规划都确认了工程机械这18大类产品，其产品范围一直延续至今。
这18大类产品，包括挖掘机械，铲土运输机械，工程起重机械，工业车辆，压实机械，桩工机械，混凝土机械，钢筋及预应力机械，装修机械，凿岩机械，气动工具，铁路路线机械，军用工程机械，电梯与扶梯，工程机械专用零部件等。
国内发展简况
中国工程机械行业，经过50年的发展，已形成能生产18大类、4500多种规格型号的产品，基本能满足国内市场需求的、具有相当规模和蓬勃发展活力的重要行业。2005年中国生产工程机械产品规模以上的企业约有1000家，其中外商独资合资企业130家;年销售额1000万以上企业有300家;亿元以上企业有100家，年销售额940亿元，占全行业的75%;10亿元以上的企业有23家，年销售额占全行业的50%。
对于工程机械行业，在发展中调整产品结构是关键，首先要围绕国内市场需求进行，同时发展在国际市场上有竞争力的产品。对于原已占有市场的优势产品，要增加新品种，以满足多种多样的不同地区和不同气候的工作环境。在产品开发上，要着眼于国际市场水平和国内建设项目以及农村发展的需要，多做用户调研和市场分析。另外就是应特别注重工程机械配套发动机和关键零部件产品的结构调整及发展，提高配套件水平是产品上水平的关键之一。
工程机械产品需求及增长幅度与GDP、基本建设投资规模具有较强的相关性，行业景气度与固定资产投资的增幅基本上呈同步正相关的关系。"十五"期间中国工程机械消费额平均每年占全社会固定资产额的1.9%，"十一五"固定资产投资增速变缓，市场容量扩充相对不足，行业的发展将逐步趋于理性。
2008年爆发了全球性的金融危机，国内工程机械行业受到了不同程度的影响，然而中国政府随后出台了十大投资措施和4万亿元投资规划，再一次表明了政府通过加大投资促进经济增长的决心，有利于工程机械的国内需求。在四万亿投资计划的刺激下，预计2009年工程机械将恢复增长。
扩内需促使工程机械发展态势回暖
金融危机之下，工程机械行业采取积极应对措施，在保增长、扩内需、调结构相关政策的推动下，转变发展方式、寻求新的经济增长点，工程机械行业呈现回暖态势。
为应对经济危机，国家投资4万亿资金以拉动内需，改善经济发展。在国家经济政策的支持之下，国内各类工程项目大规模开工建设，工程机械的需求明显回升，特别是内销需求，形势好于出口。4月份，起重机日均产量比3月份增长4.1%，装载机、输送机、挖掘机、压实机械增幅在12.6%-50.6%。据相关数据显示，工程机械行业销量持续回升，其中表现最为突出的是挖掘机。其2月份销量同比增长36%，环比增长2.9倍;3月份总销量13314台，环比增长61%。其中履带式挖掘机是最具代表性的挖掘机产品，一季度，中国共进口履带式挖掘机3903台，同比下降56.2%;出口701台，同比下降57.2%，挖掘机行业呈现出的稳定增长的态势向我们展示了机械行业较好的市场前景，内需表现出了明显的回升。公路、铁路、城轨等相关建设工程的招标、中标信息在相关网站的公布明显增多，专注于公路铁路工程建疫的"筑路网"每日发布的招标、中标信息可达上百条，可见工程机械行业建设项目之多，那么国内工程机械销量也将必然增多。
经济危机之下，出口下滑，而部分企业对外出口依赖程度高，在国内寻求市场，成为工程机械行业的一个主要发展渠道，在此种情况下，工程机械内需回升趋势势如破竹，工程机械发展回暖迹象明显。
随着市场需求与变化，工程机械操作技术需求提升，工程机械无线控制系统普及化，而大力神工业无线遥控器，成为工程机械行业的一个主要控制配套产品。
经过2009年的大衰退后，2011年全球工程机械迎来第二年的强劲增长，2011年全球工程机械前50强企业的销售额较2010年增长25%，达1820亿美元，创行业最高纪录，超过了2008年全球金融危机前的1680亿美元的纪录，显示了全球销售旺盛的势头。
10年来，我国工程机械行业在发展方式转变、经济结构调整方面取得明显成效，综合实力迅速增强，国际竞争力和产业地位大大提升。我国工程机械行业各类产品的技术水平及可靠性大多已达到甚至超过了国际先进水平，在世界工程机械领域有了诸多响当当的中国品牌。
2012年1-10月，全国工程机械行业完成工业总产值5016.33亿元，累计同比增长1.53%;完成销售产值4922.63亿元，累计同比增长2.5%。产销率为98.13%。全国工程机械行业累计完成出口交货值290.13亿元，同比增长21.44%。其中，海洋工程专用设备制造的出口保持较高增长，增速为44.49%;建筑材料生产专用机械制造最低，为11.8%。
十二五"期间，稳健向上的中国经济将为工程机械行业的发展提供重要而持续的动力，受益于此，加之企业创新能力及综合竞争力的不断提升，我国工程机械行业将继续保持高位运行。根据中国工程机械行业"十二五"发展规划，到"十二五"期末，我国工程机械行业销售规模将达到9000亿元，年平均增长率约为17%，相比于过去5年27.5%的平均增速以及过去10年23.8%的平均增速而言，未来随着行业总体规模的不断增长，增速将逐步回落，行业中长期将进入稳健增长。