工程机械如挖掘机、装载机、矿山机械等在我们的社会生产活动中得到了越来越广泛的应用。一般的工程机械都有两种油箱，一种是用于存储燃料油（柴油）的燃料油箱，存在于动力系统中，另一种是用于存储液压油的液压油箱，存在于液压系统中。目前大多数工程机械油箱都是由钢板制成的，其生产过程要经过下料、折弯、焊接、气密测试、清洗、密封、前处理、涂装、装配等步骤来完成。一般来讲，在对油箱各项技术要求中，无泄漏和内部清洁度是两项最为重要的指标，所以，工艺设计也主要围绕这两项指标进行。当然，有的油箱直接外露，其造型已成为该工程机械的一个特征，这样的油箱就另外需要注意外观；有的油箱还要安装许多其他较重的零部件，油箱又兼有承重功能，这样的油箱就需要同时关注结构强度，等等。下面就油箱在制造过程中经常遇到的问题与大家分享一下。
下料与折弯
在油箱本体的构成上，尽量以折弯替代焊接
因多数工程机械油箱的壁厚较厚，不易做成复杂的造型，故箱体形状都被设计成方形的，在不影响使用功能的前提下，要设法尽量缩短焊接长度，也就是减少板的数量，以折弯替代焊接。举一个简单的例子，比如一个一米见方的油箱，如果不弯板的话，就需要用六块板拼出箱体的形状，总的焊接长度12m。但如果设计成两张折弯板对接到一起，则焊接长度减少为8m，仅为以前的三分之二，折弯省下了四条焊道，参见图1。
图1 以两张折弯板替代六块平板
减少焊接长度，不单单是缩短了焊接时间，其好处多多。首先，折弯属于冷加工，成形后的结构强度高于焊接，出现缺陷的风险也低，对防止泄漏极为有利；其次，折弯的作业效率也远高于焊接；再次，折弯不存在难以对付的焊接变形问题。所以在上述的例子中，表面上虽然焊接长度减少了三分之一，但实际节约的工时远不止如此，还提升了油箱的性能。
同样形状的油箱，也有不同的拆分方法
以一个长600mm、宽400mm、高800mm的箱体为例，有这样两种拆分方式，参见图2，如按左侧的方式拆分，需要焊接总长度为5.2m，且底部过窄，折弯极为困难。如按右侧的方式拆分，则焊接总长度缩短为4.4m，折弯也容易，是首选的拆分方式。
图2 两种拆分方式对比
焊接
三条焊道交汇点的焊接
箱体如能拆分成如上面所讲的两张折弯板的话，对焊接最为有利，因为实现全周焊接只需要一条焊道。但如果箱体板的数量超过两块，则在三块板交汇处将出现三条焊道汇聚于一点的情况，这时候就需要做一些工艺处理，如图3所示，在一块板侧边上做切口，使对侧板边缘充分暴露，形成角对角结构。焊接时先焊此处，然后焊接焊道1和焊道2，最后再焊接焊道3，这样可以确保焊道交汇点不出现泄漏，同时也能获得足够的结构强度。
图3 三条焊道交汇处要开工艺切口
内部隔板的焊接
对于有内部隔板的箱体，如何焊接隔板是一个在设计期间必须考虑好的问题，因为不论箱体板由几块板构成，隔板一般至少要与两块箱体板相连。箱体组焊前，隔板要先与第一块板焊接，这个没有问题，但当与第二块板焊接时，由于箱体已经组焊到了一起，此时再焊接隔板已经无从下手，所以要提前为隔板的焊接预留出空间，焊好隔板后再封闭箱体。以图4的箱体为例，该箱体由四块板构成：两块弯板加两块侧板。这种结构一般要焊接好隔板后才可以焊接侧板。如果必须先焊侧板，则隔板只能借助大的法兰口从外部焊接。
图4 内部隔板的焊接
然而还有的箱体是要求内部筋板与侧板相连接的，即箱体封闭后才能焊接筋板，尤其是燃料油箱，没有大的法兰口，无法从外面焊接。这种情况下可以在箱体侧板上开槽，再在筋板边缘加上榫头，对接后榫头外露，就可以在外部焊接了，参见图5。当然，此处必须做到无泄漏焊接。